Er is maar één manier om een blijvende vrede te ervaren die niet door de omstandigheden kan worden beïnvloed – de weg van het geloof. Geloof is de basis voor een leven in Gods vrede, een levendig vertrouwen in Zijn aanwezigheid en Zijn kracht om ons te steunen en te troosten, in welke situatie we ons ook bevinden. Maar er zijn bepaalde dingen die ons geloof kunnen ondermijnen en ons van onze vrede kunnen beroven. Als we weten wat deze zijn, kunnen we ons ertegen wapenen.
1. plotselinge angst: sommige mensen zijn er zo aan gewend om op alle kleine ups en downs in het leven te reageren met angst en kleine doses paniek dat ze zich niet eens kunnen voorstellen dat het mogelijk is om anders te reageren. Zij zijn zo van streek door onverwachte veranderingen dat het nooit tot hen doordringt dat hun reactie hen berooft van emotionele stabiliteit. Wie vaak last heeft van angst, gebruikt de kracht van de Heilige Geest niet (2 Timoteüs 1:7).
2. de vijand: we kunnen worden aangevallen door onze vijand, Satan de duivel, die ons met allerlei middelen probeert te doen twijfelen en het geloof in onze God te doen verliezen. Maar we moeten ons tegen hem verzetten. De Schrift roept ons op de duivel te weerstaan, en als we dat doen, zal hij van ons wegvluchten (Jakobus 4:7).
3. zonde: Gods vrede en rebellie tegen Zijn wet kunnen niet samengaan. Integendeel, zonde belast ons geweten. De enige uitweg is de zonde te belijden aan God, ons aan Hem over te geven en Hem te vragen ons te helpen ons ervan af te wenden en alle verleidingen te weerstaan. Dan kunnen we de vrede van God weer ontvangen.
4. het afzien van vrede: in tijden van crisis geven we soms vrijwillig onze rust op. We geven het op en houden ons bezig met dingen die geen vrede toelaten. We kunnen door de veelheid aan slecht nieuws die we dagelijks horen en lezen onze dagelijkse richting in het leven uit het oog verliezen. In plaats van onze gedachten op God te richten en te vertrouwen op zijn vrede en aanwezigheid, laten we onze gedachten afleiden en beïnvloeden door het negatieve nieuws en de omstandigheden die we zien en horen. Onthoud altijd dat niemand onze vrede kan afnemen; we moeten hem zelf opgeven. En daarmee zijn wij ook de enigen die het terug kunnen winnen.
Omdat God met ons is, hoeven we niet te capituleren voor onze problemen, er niet in weg te zakken of ons erdoor te laten verslaan. We kunnen ze onder ogen zien, ze uitdagen, ermee omgaan en ze uiteindelijk overwinnen. “Mijn vrede geef ik jullie, een andere vrede dan de wereld geeft. Maak je niet ongerust en wees niet bang,” zei Jezus tegen Zijn discipelen (Johannes 14:27, GNB). Houd vast aan de vrede die God geeft en vertrouw erop dat Hij waakt over, leiding geeft aan en zorg draagt voor hen die op Hem vertrouwen en in Hem geloven.
God en zijn Zoon beloven altijd bij ons te zijn. Laten we dus, als we geen persoonlijke vrede ervaren, kijken wie zich verwijderd heeft. God was het in ieder geval niet!
